<P>中元节的起源
农历七月十五,是我国民间的一个重要节日。佛教徒称之为盂兰盆节,道教则称之为中元节。『盂兰盆』一词,来自佛经中的目莲救母的故事,是梵文Ulambana的音译,原意为『救倒悬』,也就是解救在地狱里受苦的鬼魂。中元节是地官赦罪之日,因此道士都在这一天诵经,做法事以三牲五果普渡十方孤魂野鬼。
因为盂兰盆节以及中元节的最终目的都在於普渡众生,时日一久,两者之间的界线就逐渐模糊,形成目前这个以孝顺、博爱为宗旨的节日。传说:目莲非常善良,平日行善布施。但是目莲的母亲生性吝啬,又喜欢,一欲僧众上门,就命令家僮棒打出去,甚至放狗追咬乞丐。由於她的恶行,死後辈打入阿鼻地狱,日夜受苦。目莲得道後却发现母亲身堕阿鼻地狱为了解救母亲,向如来佛求救,如来佛教他於七月十五具菜饭、五果等供养十方大德僧众。目莲依法施行後其母亲果真得救。目莲就告诉佛祖佛门弟子亦应奉於兰盆供养,佛祖大悦,便传言弟子,从此七月十五供盂兰盆的习俗广为流传。
中元的传说
农历七月十五,这个节日和周朝在七月举行的几项祭礼有著内在的联系。《礼记》「月令」篇上说:「是女也(七月),农乃登榖,天子尝新,先荐寝庙」。在收获的季节,天子象徵性的以新榖祭祀祖庙,表达对祖先的敬意。由於祖先崇拜在中国人的信仰中占了相当要的一环,所以「荐新」的习俗得以存活数千年,甚至在它已从国家祭典中消失以後,民间都还保持著荐新的习俗,并且集中在农历七月十五举行。
我们可以说,七月举行的活动都以沟通为方式(七夕牛郎织女相会,祭拜祖先,是世代或两性的沟通),目的在求取更美好的新生活。七月十五也象徵著复活与新生。
因为盂兰盆会及中元节的最终目的都在於普度众生,时日一久,两者之间的界限就逐渐模糊,形成了目前这个以孝顺、博爱为宗旨。
中元节的习俗
台湾的中元节也有拜祖先的习俗。同时举办盂兰盆会,延请一名和尚主持,黄昏後登坛说法,并向台下抛抛袍袍凹抛洒食物羹饭,称为「普施」。
1. 放水灯:
是用来通告水府幽魂(溺毙的鬼)来享用祭品。水灯分为水灯头、水灯排两种。水灯头分为圆形灯笼和纸厝(房屋状的水灯)两种。水灯排是用木材扎成木筏上面再悬放灯笼。放水灯的o(︶︿︶)o 唉队伍以乐队为前导巡回市街一周,来到河岸,并备有三牲祭品,请僧道讼经致祭後再将水灯放入水中,相传水灯流得越快,该字姓人家当年运气愈好。基隆的中元祭放水灯活动热闹非凡而且正朝国际观光节发展中。
2. 普度:
台湾俗称孤魂野鬼为「好兄弟」。中元节普度孤魂野鬼就称为「拜好兄弟」。普度的型式又分为公普和私普。私普就是以街、庄等居住单位为主的普度,从七月初一到三十,大家商议好时间轮流普度。举行普度的当天下午,家家户户在门口摆上丰盛的菜饭以及其它的食物等,俗称「拜门口」。每盘菜上都要插上一枝香。公普又称为「庙普」。一般都在七月十五举行,俗语又叫「拜七月半」,以各村庄的寺庙为中心,由庙寺主事者来主持。
3. 抢孤:
在普度的广场上搭起高丈馀的台子,上面放满各式各样的供品。普度完毕,主持人一声令下,大家就蜂涌而上抢夺,因为没有秩序易造成伤亡,所以清朝下令停办。民国八十一年宜兰头城再度举办此活动,仍延袭旧制,架高近四层楼的棚子,上放置十三盏食物和纯金牌。参加的队伍以每五人一组,每队各据一根柱子,待主办者一下令,选手便奋不顾身望往上攀爬。由於有游戏规则所以没有混乱的场面,是一项值得提倡的民俗体育。抢孤由来:因为七月普度鬼魂群集,为了怕它们流连忘返,所以有人发明此活动。据说当鬼魂看到一群比自己还要凶猛抢夺祭品的人时,会被吓得逃开。
以上内容是在台湾网站上找到的,大陆网站上完整点的不好找</CC> </P>
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<TD class=gray14>相关网址
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<a href="http://www.gio.gov.tw/info/festival_c/ghost/ghost.htm" target="_blank" >http://www.gio.gov.tw/info/festival_c/ghost/ghost.htm</A></CC> </TD></TR></TABLE></TD></TR>
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<P>中元节在我老家浙东一代还在过的
在那里叫“七月半”,在北方这么多年还没见北方人过过
曾经有一次我一个老乡在自己店门口过七月半,祭祀祖先引起一圈人围观</P>
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<TD class=gray14><CC>苏州西园寺举行06年中元节诵经报恩法会</CC> </TD></TR></TABLE></TD></TR></TABLE></P>
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<P>本帖最先发于百度汉服吧</P>
<P>如内容有误,请诸位点出</P>
[此贴子已经被作者于2007-6-23 12:36:23编辑过]
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